Как я с нуля выучил английский и поступил в Британский ВУЗ

Это был 2005 год, жил я в небольшом портовом городке Холмске, расположенном на острове Сахалин, в 83 километрах от столицы области. Приближалось время окончания школы и необходимо было думать, куда двигаться дальше.

Криминальная обстановка здесь всегда была напряженной, в то время вполне можно было попасть под перекрестный огонь на улице. Мои родители всерьез задумались над тем, чтобы отправить меня учиться заграницу, о чем и сообщили мне во время одного семейного ужина. Для 16-летнего парня это прозвучало как ссылка на необитаемый остров! У меня здесь друзья, интересы, развлечения... Конечно, я не хотел никуда ехать. Глубокая благодарность моим родителям – они настояли на своем.

В кратчайшие сроки мы нашли небольшой бюджетный колледж в курортном городке Брайтон на юге Англии. Общее количество учащихся составляло всего 40 человек. Мы собрали необходимые документы, оформили визу и оплатили полгода обучения. Родители отвезли меня в Москву и посадили на самолет в Великобританию. Все было настолько стремительно, что очнулся я только в аэропорту Хитроу. Один, в незнакомой стране, не зная ни обычаев, ни языка.

Отчетливо помню свои первые впечатления об Англии. Я был в шоке от масштабности, индустриальности, развитости. После Холмска с населением 30 тысяч человек мне казалось, что я попал в другой мир.

Ночевать я остался в Лондоне, а наутро отправился в колледж, который располагался в часе езды от столицы. Согласно английским законам, проживать в общежитии можно только с 18 лет, поэтому мне пришлось жить в принимающей семье. Меня хорошо встретили, хозяйка оказалась доброй и отзывчивой, с пониманием и терпением относилась к моему полному незнанию языка.

Объяснялись мы в основном жестами. Хорошо, что в моей принимающей семье жили еще иностранные студенты, на их фоне я не чувствовал себя полным неумехой. Здесь я завтракал и ужинал, а обедал в колледже.

По приезду всем необходимо было сдать распределительный тест, чтобы выяснить уровень знания языка. Тогда я даже имя свое на английском не смог написать. В дальнейшем преподавательнице пришлось заниматься со мной индивидуально.

Не забывайте, что смартфонов в то время еще не было, я ходил с бумажным словариком, пока найдешь нужное слово полчаса может пройти. Прибавьте к этому 10 часов разницы во времени и акклиматизацию. Мне даже начало казаться, что окружающие считают меня умственно отсталым. Только через 2 недели я начал постепенно адаптироваться. Помню, мне приснился сон на английском. Оказывается, это означает, что мозг начал погружаться в язык. Наконец-то я мог что-то сказать, отношения с учителями и студентами стали налаживаться, у меня появились друзья.

В основном, меня окружали итальянцы, чрезвычайно дружелюбные, активные, шумные, постоянно готовили что-нибудь вкусное и всех угощали. У нас даже повар в столовой был из Италии, готовил пиццу, пасту, выпечку. За бюджетные деньги мы объедались деликатесами. На моем курсе было две девушки из России, в дальнейшем одна из них поступила в Success University, а вторая в Queen Mary.

Помню, как-то раз мы гуляли по городу. Домой я вернулся под утро и, конечно, идти на занятия не хотел. Хозяйка, как обычно, пришла разбудить меня, но я категорически отказался вставать. Промучившись минут двадцать, она решила поднять меня по-другому… Поставив под моей дверью магнитофон, она включила музыку на полную громкость, однако желаемого результата это не принесло, я продолжал беззаботно спать. Тогда она решила сделать уборку пылесосом. Не знаю, как другим соседям, но мне звук пылесоса ничуть не мешал. В колледж я в тот день так и не пошел, зато до сих пор вспоминаю британскую правильность и настойчивость принимающей хозяйки.

Несмотря на редкие отгулы, учился я прилежно и с удовольствием. В результате, по прошествии 6 месяцев уже достаточно свободно говорил по-английски, поэтому, вернувшись домой, без труда смог устроиться переводчиком в американскую строительную компанию. Работа мне нравилась, по местным меркам платили огромные деньги, но с тех пор думал я только о том, как вернуться в Англию. Я понял, что у меня большой потенциал и я могу поступить в британский университет, а в дальнейшем, возможно, даже остаться там работать.

Я начал изучать университеты, курсы, которые они предлагают, требования к абитуриентам. В Интернете я нашел информацию про Foundation Course (подготовительный курс для поступление в ВУЗ) в колледже St. Giles International.

Вариант был подходящий, город я уже знал, да и стоимость была не очень высока. Я взял ускоренный курс на 6 месяцев, чтобы быстрее подготовиться к поступлению в университет. Подкопив денег и закончив все дела дома, через 3 месяца я прилетел в Лондон, полный сил и надежд на будущее.

Повторюсь, что до 18 лет я не мог жить в студенческом общежитии. К сожалению, в этот раз мне не повезло с размещением. В первый год я сменил 7 принимающих семей.

Во второй семье хозяйка экономила горячую воду, и мне каждый день приходилось закаляться, принимая холодный душ. Наконец, мне подобрали более-менее приемлемые условия, и я смог сконцентрироваться на занятиях.

Основная задача подготовительных курсов – настроить абитуриентов на учебу в университете. Ориентация делается на тот предмет, который станет основным, для меня это была юриспруденция. Кроме того, мне преподавали английский язык, бизнес, юридические науки, финансы, маркетинг. Сначала нам читали лекции, затем проводили семинары, где мы более глубоко разбирали поставленные вопросы. В качестве проверки знаний устраивали регулярные самостоятельные работы. Популярный способ отчитаться по тому или иному предмету – подготовить презентацию. Этот навык стал для меня чрезвычайно полезным, когда в будущем я участвовал в конкурсе на стажировку в Лондонской компании (об этом я расскажу более подробнее в следующей части).

Также большое внимание уделялось коллективной работе. Умение выполнить задание в группе очень важно, так как формирует способность адаптироваться к нестандартным ситуациям, обосновывать свою точку зрения, находить компромисс, мыслить шире. Занятия начинались рано утром и длились до 14 часов, после этого наступало свободное время.

Очень красивый курортный городок, прямо на побережье Английского Канала. Если стояла хорошая погода, после занятий мы с друзьями шли на пляж, купались, загорали, жарили гриль. Англичане – очень спортивная нация, у них практически в каждом парке организованы футбольные поля и теннисные корты, при этом совершенно бесплатно. Мы с друзьями были частыми гостями на этих площадках.

По выходным мы ездили в Лондон, поезд ходил каждые 20 минут, дорога занимала всего 40 минут, а стоимость в обе стороны составляла 800 рублей. Мы обошли все достопримечательности столицы, воспоминаний мне хватит на всю жизнь!

В это время я определился с 5 университетами (University of Westminster, Sussex University, UCL, Royal Holloway и University of Brighton), где бы хотел учиться и подал туда заявку.

Будучи гуманитарием по природе, с математикой у меня всегда складывались напряженные отношения…

Поэтому основная задача была выбрать курс, где нет этого предмета.

Огромным плюсом для меня стало наличие в Брайтонском университете «sandwich course», так называемое «комбинированное обучение». На самом деле за вкусным названием стоят очень серьезные возможности для студентов. Это курс обучения, чередующий теорию с практикой, то есть сочетание обучения с работой на производстве. Сэндвич - потому что программа как бы делится на три части – учеба, работа, учеба.

Оказывается, в Англии, как и в других странах, выпускники престижных ВУЗов могут остаться не у дел, потому что в крупных компаниях при приеме на работу отдают предпочтение кандидатам с опытом работы. Казалось бы, откуда у вчерашнего студента опыт сотрудничества с уважаемой компанией? Как раз для этого некоторые университеты Англии вводят в свой учебный план сэндвич-курсы. Для университетов такой шаг выгоден, так как приводит к повышению международного рейтинга и привлекательности для абитуриентов, а для студентов – это невероятная возможность закончить обучение дипломированным специалистом, уже имеющим за плечами опыт сотрудничества с крупной компанией.

Последнее испытание, предстоявшее мне перед зачислением, - сдать тест IELTS.

Первая попытка была неудачной, я набрал всего 5.5 баллов. После я усердно готовился, понял структуру, тренировался и вскоре я пересдал, заработав необходимые 6.5 баллов.

Итак, в конце концов, благоприятный климат, отсутствие математики и наличие «sandwich course», сделали меня студентом Брайтонского Университета! Началась моя студенческая жизнь…

Кстати, я писал статью про разговорную часть экзамена и делился советами, почитать можно тут: "Подготовка к разговорной части международного экзамена IELTS"

Друзья, если материал вам понравился, расскажите о нём друзьям. Спасибо!